Идея создания легендарного балета «Спартак» пришла к Араму Хачатуряну в 1941 году — в непростое для страны время. Посредством этой работы композитор хотел продемонстрировать героический образ человека времен древней истории для поддержания волевого духа народа, что имело особую актуальность в условиях войны.

События спектакля разворачиваются в Римской империи в 73-71 годах до нашей эры. Спартак — участник гладиаторских боев, захваченный в плен вместе с женой. Фракиец поднимает восстание среди гладиаторов, призывая бороться за свою свободу. Во время народного восстания к лагерю борцов примыкает фракиец Гармоний, который узнает планы Спартака и рассказывает их своему хозяину, полководцу Крассу.

В результате восставшие попадают в засаду, устроенную римлянами, и Спартак погибает во время жесточайшей схватки. Уцелевшие фракийцы поднимают тело поверженного Спартака на щит, и в этот момент неожиданно восходит Солнце, озаряя линию горизонта золотым сиянием.

Темы преданной любви, борьбы за свободу и героизма тесно переплетаются между собой в сюжете балета «Спартак».