Алексей Саврасов стоит у истоков русского реалистического пейзажа. Его картина «Грачи прилетели» 1871 года оказалась очень важной вехой в пейзажной живописи своего времени. Он открыл художникам и публике поэзию обыденного, особый национальный колорит ландшафта и непременную связь природы с жизнью и судьбой человека. В лекции анализируются произведения, показывающие все этапы профессионального формирования мастера и нелегкий жизненный путь, связанный с прославившими его картинам. Важную роль Алексей Саврасов также сыграл как педагог Московского училища живописи ваяния и зодчества, воспитавший целую плеяду талантливых мастеров пейзажа — среди его учеников Константин Коровин и Исаак Левитан.