Один из крупнейших российских пианистов, сотрудничающий с лучшими оркестрами и дирижерами мира, Денис Мацуев возвращается в Большой зал филармонии с сольной программой после десятилетнего перерыва: за эти годы музыкант неоднократно выступал здесь вместе с Заслуженным коллективом России под управлением Юрия Темирканова, Николая Алексеева, Мариса Янсонса, выезжал с коллективом на зарубежные гастроли, представлял в Петербурге джазовые программы, однако удовольствия слышать в Большом зале филармонии сольную академическую программу в исполнении Дениса Мацуева петербургская публика была лишена с 2012 года.

В центре программы, которую пианист составил из сочинений композиторов-романтиков, – Соната № 32 Людвига ван Бетховена, одно из последних сочинений композитора, в котором он вышел за пределы общепринятых представлений о сонатном цикле: на смену бурной драматической первой части приходит медленная Arietta – вариации, настолько созерцательные и отрешенные от предшествующих тревог, что Антон Рубинштейн, например, сравнивал их с полетом в облака и вознесением души в высшие сферы, а Борис Асафьев писал о «прозрачных, как небесная синева» гармониях и трепетных трелях, окружающих последнее проведение темы.