Мир этого «Щелкунчика» создан художником Михаилом Шемякиным. Он не только рисовал эскизы костюмов и декораций для постановки, но и придумывал образы персонажей, характер их пластики и все причудливые превращения театральной сказки.

В этом балете, вдохновленном причудливыми гофмановскими фантазиями, нет места тихому семейному уюту и привычной гармонии классического танца — в предпраздничной суете на кухне орудуют крысы, пробуя сыры и колбасы, приготовленные для рождественского стола, а в лавке сластей летают мухи и пчелы.

«Задача новой постановки "Щелкунчика", – говорит Шемякин, — вернуть сказке гофмановский дух с элементами гротескного юмора, странностями и перевоплощениями; соединить изобразительную часть с музыкальным драматизмом Чайковского. И в чем-то воскресить оригинальное либретто Петипа, со временем искаженное и подзабытое».