В апреле 1956 года состоялся премьерный показ спектакля «Вечно живые», поставленного выпускниками театральной студии МХАТ под руководством Олега Ефремова. Это событие положило начало творческому пути «Современника». Первые годы коллектив существовал как студия независимых актёров. В репертуаре небольшого творческого пространства было всего несколько спектаклей, но зрители выстраивались в длинную очередь, чтобы на них попасть.

Сегодня в репертуаре театра — самые разнообразные произведения: от классической драматургии до весьма нетривиальных работ современных отечественных авторов. Как и на заре своего существования, «Современник» продолжает баловать публику изысканной актёрской игрой и великолепной режиссурой. Главная особенность всех спектаклей — их реалистичность. Театр остаётся верен своей давней традиции, по которой две трети репертуара принадлежат современным авторам. Труппа театра полностью состоит из звёзд, имена которых знает практически каждый. В их числе Марина Неёлова, Алёна Бабенко, Светлана Иванова, Никита Ефремов и многие другие, не менее громкие имена.