В музее царит атмосфера старинного татарского быта. Экспозиции охватывают практически весь период существования Казани — от эпохи Волжской Булгарии до современности, однако, основной упор здесь сделан на экспонаты XVIII-XIX веков.

Особое внимание к этому периоду истории объясняется тем, что он как нельзя более детально описан в произведениях местных ученых-энциклопедистов, в частности, великого Каюма Насыри.