Академия изящных искусств во Флоренции стала первой академией живописи в Европе. Она была основана в 1561 г. тремя известными художниками-маньеристами — Джорджо Вазари, Аньоло Бронзино и Бартоломео Амманати — при поддержке великого герцога Тосканы Козимо I.

Большинство посетителей приходят в эту галерею по одной-единственной причине: чтобы увидеть великий опус Микеланджело «Давид» — синоним как Флоренции, так и эпохи Возрождения. Созданный из единственной «дефектной» плиты белого каррарского мрамора, Давид является вечным свидетельством непреходящего гения Микеланджело.

Однако в галерее хранятся и другие сокровища: например, «Пленники» Микеланджело, «Похищение сабинянок» Джамболоньи, а также лучшие образцы живописи Флоренции XV—XVI вв.