Существует глубокая и древняя связь между городом и базиликой Санта-Мария-Маджоре, которая, вероятно, проистекает из уникальных условий его строительства.

В начале 1100-х годов страшная эпидемия чумы свирепствует в Европе, вызывая смерть и запустение. Жители Бергамо решают обратиться за помощью к Мадонне: если она защитит их от заразы, они посвятят ей церковь в качестве благодарности. И поскольку это люди слова, в 1137 году на Соборной площади в Верхнем (Старом) городе строят базилику Санта-Мария-Маджоре.

Церковь с самого начала раскрывает свое великолепие и далее украшается в последующие века. Фрески, лепнина, гобелены и деревянные тарси, выполненные по проекту знаменитого художника Лоренцо Лотто, сегодня украшают интерьер здания.

Внутри Санта-Мария-Маджоре также хранится похоронный памятник Гаэтано Доницетти, всемирно известного композитора, символа и представителя Бергамо.

Базилика отличается тем, что характеризуется отсутствием центрального входа и фасада, который представлял собой уникальную стену с соседним дворцом. Четыре входа в церковь — на самом деле, все боковые.