Дербент — это один из древнейших городов не только Кавказа, но и всей России. На сегодняшний день от древнего города сохранились цитадель Нарын-Кала, а также две крепостные стены, спускающиеся с холма к Каспийскому морю.

Между ними расположен Старый город, также известный как Нижний город, характерный узкими извилистыми улочками, старинными домами и архитектурными памятниками, которые датируются средневековьем и периодом Хазарского каганата. Один из наиболее известных архитектурных объектов в этом районе — арка «Городская стена», которая была возведена в VIII веке и является одним из символов Дербента.

Старый город также известен своими мечетями, медресе, мавзолеем Тути-Бике и домами с внутренними дворами, создающими уникальную атмосферу средневекового города, банями и кладбищем.

Комплекс городских построек Дербента, как единый архитектурный ансамбль, был включён в список Всемирного культурно-исторического наследия ЮНЕСКО в 2003 году.