Знаменитая Калязинския колокольня, главная достопримечательность и символ города — это всё, что осталось от Николо-Жабенского монастыря и старой части Калязина, затопленных в советские времена при строительстве каскада гидроэлектростанций и создании Угличского водохранилища. Сама колокольня уцелела по чистой случайности — когда по Волге вновь пустили баржи, оказалось, что русло в этом месте делает очень крутой изгиб, а колокольня является отличным маяком.

Колокольня была построена в 1800 году для Никольского собора. В 1940-х годах начались работы по сооружению Волгостроя, предусматривавшие искусственное расширение русла Волги. В результате старая часть Калязина оказалась затопленной, собор был разобран, а колокольню оставили в качестве маяка. Раньше она возвышалась прямо из воды, сейчас вокруг нее насыпали искусственный остров.