Музей изобразительных искусств Республики Карелия основан в 1960 году и занимает здание бывшей Олонецкой губернской мужской гимназии постройки 1790 года, которое является памятником федерального значения.

В музее представлены шедевры иконописи древней Карелии и народного искусства республики, искусства Карелии XX века и русского XVIII — начала XX веков, российского искусства XX века и западноевропейского искусства. В общей сложности собрание музея насчитывает около 12 тысяч единиц хранения, а фонд библиотеки насчитывает более 17 тысяч документов.