Основанный в начале VII века, Аль-Балад служил коммерческим центром Джидды до нефтяного бума 1970-х годов. Город был древним торговым портом и главными воротами в Священный город Мекку для паломников, совершавших свое благословенное путешествие для совершения хаджа и Умры. Сегодня город славится своей древней архитектурой и традиционными зданиями, которые были построены с использованием кораллового камня и украшены красивыми деревянными решетчатыми окнами.

Что отличает Старую Джедду от других, так это ее узкие переулки, пыльные улочки и красивые террасы, по которым новичку бывает довольно трудно ориентироваться. Интересно, что именно благодаря такой строгой архитектуре здесь царит прохлада, несмотря на палящую жару города. Некоторым старым зданиям в Аль-Баладе более 500 лет, и министерство культуры Саудовской Аравии сохранило их, чтобы они выглядели как новые.